Selasa, 9 Agustus 2022 – 21:59 WIB

VIVA – Tidak dipungkiri adanya peristiwa badai salju yang hebat alias terbesar pasti membawa salju dengan ketebalan lebih dari biasanya. Bagi siapa pun mereka yang pernah tinggal di iklim dingin tentu tahu badai salju dengan baik. 

Terkadang ramalan cuaca memberikan banyak peringatan, tetapi di lain waktu badai ini justru mengejutkan kita. Bajak berjuang untuk menjaga jalan tetap bersih, sekolah ditutup, acara dibatalkan, penerbangan ditunda dan semua orang terjebak menyekop tumpukan barang putih.

Tapi suatu ketika ternyata ada badai salju langka yang melebihi semua perkiraan, dan pastinya memecahkan semua rekor dan menyebabkan kehancuran secara massal (bahkan jika kehancuran itu akan mencair dalam beberapa hari atau minggu). 

Badai salju terbesar ini bisa dipastikan adalah yang terburuk dari yang terburuk. Di mana adanya peristiwa cuaca yang tampak lebih seperti ledakan unsur musim dingin murni daripada kombinasi sederhana dari angin, suhu dan curah hujan.

Mendefinisikan 10 badai salju “terbesar” bisa jadi rumit. Misalnya, badai salju yang mungkin membuat Kota New York macet total dapat membuat anak-anak sekolah di Moskow pergi ke sekolah dengan mengenakan kaus kaki tambahan.

Tidak hanya itu, ada juga banyak catatan sejarah yang melibatkan orang-orang yang memberi tahu cucu-cucu mereka, “Kamu pikir badai ini buruk? Kamu seharusnya melihat badai yang menjebak kami di kabin kami pada musim dingin ketika saya berusia 11 tahun.”

Meskipun demikian, ada beberapa metrik yang dapat kita gunakan untuk menilai tingkat keparahan badai salju, dan ini bukan hanya volume salju. 

Skala Dampak Hujan Salju Timur Laut (NESIS) , dibuat pada tahun 2004 untuk mengkarakterisasi badai salju di Timur Laut AS, mirip dengan bagaimana Skala Fujita menilai tornado dan Skala Saffir-Simpson mengklasifikasikan badai. 

NESIS memperhitungkan berbagai faktor dan menghasilkan satu angka yang menandakan tingkat keparahan badai, biasanya dalam skala dari satu hingga 10 dan terkadang lebih tinggi. NESIS mempertimbangkan bahwa kadang-kadang badai terburuk di Timur Laut melibatkan hujan salju yang relatif kecil hingga tidak terlihat oleh badai-kekuatan angin. 

Beberapa badai lebih buruk daripada yang lain karena mereka berdampak pada daerah perkotaan besar, atau begitu luas sehingga mempengaruhi beberapa daerah perkotaan besar.

Waktu dapat memainkan peran juga. Badai yang menerjang selama jam sibuk di hari kerja dapat mendatangkan malapetaka yang tidak akan terjadi pada Sabtu pagi, dan badai awal yang aneh ketika dedaunan masih menempel di pepohonan dapat menyebabkan kerusakan yang sangat besar.