Arsenal membayar mahal untuk mendatangkan Declan Rice karena sebuah alasan. Sebenarnya, itu bukan terutama untuk mencetak gol, namun sekali lagi, Declan Rice senilai £105 juta telah menjadikannya sebagai misi pribadi untuk meningkatkan produk akhir, dan kemenangan 3-1 atas Manchester United pada hari Minggu merupakan cara yang spektakuler untuk memulainya.
Gol pertama The Gunners dari Rice tercipta di menit keenam tambahan waktu dengan skor imbang 1-1, dengan sebuah tendangan yang terdefleksi ke dalam tiang dekat André Onana untuk memicu euforia di Emirates Stadium. Pertandingan sempat berada di ujung tanduk setelah Martin Odegaard membatalkan gol pembuka Marcus Rashford di babak pertama untuk United, dengan pemain pengganti Alejandro Garnacho menyangkal apa yang seharusnya menjadi gol kemenangan melalui tinjauan VAR yang marjinal – namun benar – karena offside di menit ke-88.
Namun Rice membalikkan keadaan menjadi kemenangan Arsenal sebelum Gabriel Jesus menambahkan gol ketiga di masa tambahan waktu untuk memicu kegembiraan yang biasa terjadi saat meraih gelar juara, bukannya di awal bulan September. Arsenal sering dikritik karena melakukan perayaan yang berlebihan, namun penjelasannya sangatlah sederhana.
Tentu saja, sang lawan – musuh lama – membuat kemenangan terasa lebih manis namun yang lebih penting adalah kebutuhan untuk menjaga jarak dengan Manchester City, sebuah pemikiran yang tidak masuk akal jika dilihat sekilas, mengingat musim Liga Primer baru berjalan empat pertandingan. Arsenal meraih 50 poin pada paruh musim lalu dan gagal meraih gelar juara. City telah meningkatkan standar hingga margin kesalahan menjadi lebih kecil dari sebelumnya, dan memasuki jeda internasional pertama dengan 10 poin dari kemungkinan 12 poin dua poin di belakang City merupakan dorongan yang signifikan bagi kepercayaan diri Arsenal.
Rice didatangkan dengan biaya besar dari West Ham untuk menjembatani kesenjangan, dan penampilannya yang menyeluruh pada akhirnya membuktikan kontribusinya dalam memenangkan pertandingan. Mungkinkah ini merupakan gol pertama dari sekian banyak gol yang akan dicetak oleh pemain lini tengah mereka yang baru? “Tentu saja, ketika Anda melihat kemampuan teknis yang ia miliki dan bagaimana ia mengeksekusi momen-momen tersebut,” ujar pelatih the Gunners, Mikel Arteta. “Jangkauan tembakannya dari akurasi dan kekuatan yang ia hasilkan tanpa ruang, itu dengan kedua kakinya, ia bisa melakukannya dengan kedua kakinya.
Dia juga memiliki waktu yang tepat untuk masuk ke dalam kotak penalti. Posisi akan sangat menentukan hal tersebut karena ini adalah tentang bagaimana Anda tiba di dalam kotak penalti. Namun, ia memiliki kemampuan untuk melakukan hal tersebut, itu sudah pasti. “Ketika Anda melihat bagaimana seorang gelandang bertahan harus mendominasi areanya, bagaimana ia harus memecah permainan, bagaimana ia menyatukan tim ketika mereka sedikit mengendur.
Rich Ciptakan Momen Ajaib: Declan Rice senilai £105 juta
Kemudian ia menciptakan sebuah momen ajaib untuk memenangkan pertandingan, jadi, saya sangat senang dengannya.” Dorongan Rice ke depan juga menyebabkan Kai Havertz, yang secara umum tenang sekali lagi, terjatuh di dalam kotak penalti yang dibatalkan oleh tinjauan VAR, saat ia berusaha mengubah babak pertama yang luar biasa hati-hati dari tim tuan rumah. Arsenal hanya memiliki 45 persen penguasaan bola di babak pertama. Mereka biasanya mendominasi lawan di kandang mereka sendiri – selain kemenangan Brighton yang layak di sini pada bulan Mei, ketika mereka mengendalikan jalannya pertandingan dengan cara yang mengesankan – dan tidak ada tim yang menikmati lebih banyak bola di 45 menit pertama sejak Januari 2022.
Lawan pada hari itu juga adalah United, sebuah tanda yang jelas bahwa Arteta secara inheren mewaspadai ancaman serangan balik yang sekali lagi ditunjukkan dengan kejam oleh Rashford pada hari Minggu. “Gol pertama yang kami berikan, kami sudah membicarakannya, jika Anda kehilangan bola dalam dua operan pertama setelah merebutnya kembali, Anda kapok,” kata Arteta. “Kami melakukannya lagi.”
Rice memenangkan empat dari lima duelnya dan ketiga duel udara, memulihkan bola lima kali secara keseluruhan. Namun lebih dari itu, ia membantu Arsenal bermain lebih menyerang di babak kedua – berakhir dengan 55 persen penguasaan bola secara keseluruhan tetapi lebih penting lagi, menciptakan peluang bagus dengan Bukayo Saka yang gagal memanfaatkan peluang terbaiknya saat bersih dari ancaman sembilan menit sebelum pertandingan berakhir.
United akan menyesali gol Garnacho yang dianulir dan gagal memanfaatkan penampilan menjanjikan dari rekrutan baru mereka yang berharga mahal, Rasmus Hojlund, yang memberikan tim tamu ancaman yang lebih besar daripada yang mungkin dapat dilakukan oleh Anthony Martial saat ia dimasukkan di menit ke-67. Akan ada lebih banyak lagi yang akan datang darinya, namun merupakan sebuah dakwaan yang memberatkan bagi United di bursa musim panas bahwa mereka mengakhiri pertandingan ini dengan memainkan Jonny Evans yang berusia 35 tahun dan Harry Maguire sebagai bek tengah, sedangkan Sofyan Amrabat sama sekali tidak siap untuk tampil.
Sebagai mitigasi, United sangat menderita dengan cedera yang dialami oleh bek tengah, dengan Lisandro Martínez dan Victor Lindelöf yang dipaksa keluar dari lapangan untuk bergabung dengan Raphaël Varane dan Luke Shaw di pinggir lapangan.
Namun merekrut kembali Evans dan menggunakan Maguire, yang sangat ingin mereka lepas di musim panas dan sebenarnya disambut oleh para penggemar Arsenal saat diperkenalkan, menggarisbawahi kurangnya perencanaan skuad yang matang, seperti halnya mengakuisisi Amrabat di akhir bursa transfer, saat ia telah siap untuk meninggalkan Fiorentina di bulan Juli jika kedua klub dapat menyepakati harga.
Sekali lagi, terlihat bahwa United masih cukup jauh untuk menutup jarak dengan City, sebuah tujuan yang dimiliki oleh kedua tim namun Arsenal terlihat lebih siap untuk melakukannya. Mereka belum sepenuhnya meyakinkan dalam pertandingan musim ini, harus dikatakan, namun the Gunners telah menemukan cara untuk memenangkan tiga dari empat pertandingan mereka, dan pada hari Minggu, pembelian rekor klub membuat perbedaan.
Seperti yang dikatakan Arteta: “Pertandingan besar adalah untuk pemain besar, dan Rice tampil luar biasa.”
Baca juga: Real Madrid Berhasil Tumbangkan Manchester United 2-0 dalam Laga Uji Coba
Manfaat Daun Kemuning yang Luar Biasa untuk Kecantikan
Goldstein and Goldstein Law Firm: A Comprehensive Review
Kitab Ramayana Kaanggit Dening Empu: Menyemarakkan Budaya Nusantara dengan Epik Hindu Klasik
