Ini menjadi kemenangan pertama Lebanon atas Tiongkok di ajang Piala FIBA Asia, sejak mereka ambil bagian di turnamen pada 1999.
Laman FIBA Asia mencatat, kedua tim sudah 11 kali bertemu di Piala FIBA Asia atau turnamen selevel dan Tiongkok selalu berhasil meraih kemenangan.
Bagaimana tanggapan anda mengenai artikel ini?
Kapten Wael Arakji menjadi bintang kemenangan Lebanon lewat raihan 32 poin yang diborongnya sepanjang pertandingan.
Pemain naturalisasi Jonathan Arledge juga mencatat dwiganda 16 poin dan 11 rebound. Sementara Sergio El Darwich turut menyumbang 10 poin.
Di kubu Tiongkok, Zhou Qi membukukan raihan angka dua digit yakni 22 poin. Zhou sepanjang pertandingan juga dilanggar 11 kali oleh lawan.
Lebanon mengawali pertandingan dengan baik dan memimpin 10-2 ketika Sergio El Darwich menyeploskan layup. Dominasi dan tembakan lebih akurat dimiliki Lebanon hingga menutup kuarter pertama dengan keunggulan 17-13 atas Tiongkok berkat lay up Arakji.
Lebanon menciptakan marjin dua digit pertama mereka pada pertengahan kuarter kedua saat Arledge membukukan tiga angka dan membuat kedudukan 32-22 atas Tiongkok.
Tiongkok sempat mendekat hingga 29-32 berkat tembakan dua angka Sun Minghui pada sisa waktu 1 menit 48 detik kuarter kedua, tapi Lebanon kembali menjauh 39-30 saat periode itu berakhir.
Lebanon kian mantap raih poin 10-3 dalam separuh awal kuarter ketiga ditutup tripoin dari Elie Chamoun, yang membuat kedudukan 49-33.
Tiongkok berusaha keras memangkas jarak dan dua lemparan bebas Sun menutup kuarter ketiga dengan ketertinggalan 45-57 dari Lebanon.
Zhou membukukan three-point disusul tripoin Xu Jie demi membuat skor 55-59 saat pertandingan menyisakan waktu enam menit 22 detik.
Selepas time-out, Arledge memindahkan momentum ke arah Lebanon dengan dunk yang dihempaskannya, tapi Tiongkok justru kian mendekat 59-61 setelah Xu Jie melesakkan tripoin lagi pada sisa waktu lima menit 43 detik.
Zhou menjelma jadi mesin penghasil foul membuat kedudukan imbang 61-61 yang dijawab Arakji dengan tembakan untuk merestorasi keunggulan Lebanon 63-61, tapi Tiongkok untuk pertama kali sepanjang laga merebut keunggulan 64-63 lewat tripoin Xu Jie.
Lebanon tak panik. Arakji menciptakan jarak relatif aman lagi untuk keunggulan Lebanon 71-66 pada sisa waktu 41 detik.
Tiongkok sempat mendekat 69-71 lewat tripoin Jiang Weize. Kemudian Lebanon mendapat dua lemparan bebas yang satu lemparan bisa dimanfaatkan Arledge.
Arledge kemudian sukses memblok percobaan tripoin Gu Quan demi mengunci kemenangan Lebanon 72-69. Di semifinal Lebanon bakal bertemu Yordania pada Sabtu (23/7).
(RIZ)
